第270章 焦土昆阳

火焰烧了整整一天一夜。

黑烟如同一条狰狞的恶龙，盘踞在城头上空，将天光都遮蔽得昏暗。

空气中弥漫着人肉烧焦的恶臭和火油特有的刺鼻气味，混合在一起，形成一种令人作呕的、独属于战场的地狱气息。

火焰舔舐过的地方，一切都化为焦炭，汉军遗弃的攻城器械、散落的兵刃、还有那些来不及拖走的尸体，都成了这场盛宴的燃料，发出噼啪的爆响。

城墙根下，那片曾经堆积如山的尸堆，如今已变成一片扭曲的、黑漆漆的碳状物，勉强能看出人形，保持着临死前挣扎的痛苦姿态。

偶尔有未燃尽的布料或油脂，还在顽强地冒着缕缕青烟。

韩安国站在大营辕门处，远远望着那片仍旧冒着余烬的焦土，脸色铁青，拳头紧握，指甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。

他派去收殓尸首的斥候回来了，脸色惨白，几乎是爬着回来的，语无伦次地描述着那里的惨状——许多尸体黏连在一起，根本无法分开，轻轻一碰就化作飞灰。

“朱棣……好狠的手段……”

韩安国从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑得如同破锣。

他并非没有经历过血战，但如此酷烈、如此不惜一切、甚至带着某种亵渎意味的防御方式，依旧让他感到一阵寒意。

这不是战争，这是炼狱。

而朱棣，就是那个从炼狱里爬出来的恶鬼。

火攻带来的直接伤亡或许不如正面冲阵，但对士气的打击是毁灭性的。

汉军大营里一片死寂，往日操练的呼喝声消失了，士卒们眼神躲闪，充满了恐惧和茫然。

看着同袍被活活烧死，听着那穿透云霄的凄厉哀嚎，再勇敢的战士也会心生怯意。

更重要的是，朱棣用这种方式明确地告诉韩安国：城内还有底牌，想拿下昆阳，就得准备用更多的人命来填。

“大将军，”

副将小心翼翼地靠近，低声道，“各营统计……昨日火攻，折损约一千五百人，重伤者……多半也熬不过今晚。

攻城器械损毁大半，尤其是壕桥……”

韩安国粗暴地打断他：“知道了！

滚！”

他现在不想听这些数字，每一个数字都像是在抽他的耳光。

陛下的限期如同一把悬在头顶的利剑，而昆阳这座小小的城池，却像是一块啃不动、砸不烂的顽铁，崩掉了他满口牙。

……

昆阳城头，守军的情况同样不容乐观。

火油是朱棣压箱底的最后手段之一，用一点少一点。

昨日的辉煌战果，是以消耗掉近八成库存火油为代价的。

而且，火焰无法区分敌我，靠近城墙边缘的不少守军也被燎伤，甚至有人不慎被点燃，惨叫着坠下城头。

缺水的问题愈发严重。

城内的几口井几乎见了底，打上来的水混着泥浆，带着一股怪味。

伤兵们因为缺水，伤口溃烂加速，死亡人数在悄无声息地增加。

饥饿更是如同跗骨之蛆，折磨着每一个还能喘气的人。

树皮已经被剥光，草根也被挖尽，已经开始有人偷偷煮食皮带和弓弦。

朱棣走在城墙上，脚步有些虚浮。

连续的精神高度紧张和体力透支，让这位以勇武着称的皇帝也显出了疲态。

他左臂的伤处隐隐作痛，但他浑不在意。

他看到几个老兵正围着一口小锅，锅里煮着些黑乎乎、看不清原本模样的东西，散发出一股难以形容的气味。

那是从烧焦的汉军尸体上割下来的、勉强还算“完整”

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