第64章 美洲目光

1921年12月15日，华盛顿的雪粒子敲打着国务院远东事务司的玻璃窗，司长威廉·卡斯尔的指尖划过一份刚送来的密报，油墨未干的“缅北”

二字在灯光下泛着冷光。

密报末尾那句结论像颗钉子，牢牢钉在他的思绪里：“缅北武装对英作战的胜利，为削弱大英帝国东南亚殖民体系提供了天然支点——其工业潜力与战略需求，与美国在亚洲的经济扩张意图高度契合。”

卡斯尔起身走到地图前，手指从华盛顿划向太平洋，最终停在缅甸北部那块模糊的区域。

一战后美国虽握着世界一半以上的黄金储备，却在亚洲殖民市场处处碰壁：印度的棉花贸易被英国东印度公司垄断，缅甸的大米出口受英属缅甸政府管控，连中国的通商口岸都被列强划分了势力范围。

“是时候找个‘楔子’了。”

他对着地图低语，随即拨通了纽约州的电话——那里有个叫乔治·科恩的洋行老板，常年游走在东南亚与美洲之间，最擅长做“见不得光的生意”

。

两周后，科恩带着一皮箱“茶叶样品”

登上了前往仰光的邮轮。

箱子最底层压着两份文件：一份是美国国务院暗中签发的“商业考察授权书”

，另一份是楚氏货栈在曼谷分号的联络暗号。

当邮轮穿过马六甲海峡时，科恩站在甲板上望着远处的海岸线，心里清楚，这场以“茶叶”

为名的旅程，实则是美国撬开英国东南亚殖民体系的第一步。

1922年1月的腊戌还裹着寒意，科恩穿着定制的羊毛西装，在楚氏货栈的后院见到了楚阳。

院子里堆着刚从掸邦运来的钨矿石，黑色的矿石在阳光下泛着金属光泽，楚阳随手捡起一块递给他：“科恩先生，缅北没有英国的殖民地那样的黄金，但这东西，应该比黄金更合美国人的胃口。”

科恩掂了掂矿石，指尖划过矿石表面的纹路——他太清楚钨矿的价值了，这种金属是制造坦克装甲与火炮炮管的关键原料，美国军工企业正为原料短缺发愁。

“楚先生倒是爽快。”

科恩从公文包里掏出一张清单，上面列着“农业机械”

“灌溉设备”

“纺织机器”

等名目，“这些是我能带来的‘货物’，至于价格，我们可以用‘茶叶’和‘矿石’来抵。”

楚阳扫过清单，目光在“农业机械”

西个字上顿了顿——他从曼谷的情报渠道早己得知，美国一战后从德国缴获了大批精密机床，正以“报废设备”

的名义处理。

“科恩先生，我要的‘拖拉机’，得能‘耕地’，也得能‘打铁’。”

他指了指院子角落的一台旧机床，“比如，能加工出步枪膛线的那种。”

科恩笑了，从怀里掏出一张折叠的图纸，展开是德国克虏伯机床的简易结构图：“楚先生要的‘功能’，我都懂。

但我们得演一场戏——下周，我的洋行会和楚氏货栈签订‘农业机械采购合同’，100台拖拉机，总价50万美元，用钨矿分三年抵扣。”

他顿了顿，压低声音，“设备会先运到马尼拉，再由楚先生的船队从萨尔温江上游的码头接货，那里是英国殖民当局的监管盲区。”

两人的手在昏暗的油灯下握在一起，没有多余的客套。

对楚阳而言，美国的设备是楚氏机械厂突破产能瓶颈的关键；对科恩而言，缅北的钨矿是打通美国军工供应链的钥匙——这场基于利益的合作，从一开始就带着心照不宣的默契。

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