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笔趣阁 www.biquzww.com,红楼之熊孩子贾琮无错无删减全文免费阅读!

:“依然未曾定夺。”

    矮子立时低声道:“要买路引子么?”老头儿眼神一亮!矮子笑了,低声道,“放心,不贵。”

    老头儿遂跟着此人走到码头上的一间屋子,外头挂了块白漆黑字的木牌。此人指木牌道:“我们是北美船运办事处。”乃笑呵呵领人进了屋子。

    屋内有两张大案子并五六个极高的大柜子,案前各坐一人。这矮子凑在一位先生模样的人耳边嘀咕几句,先生便含笑提起笔来问老头儿道:“你们统共几个人?叫什么?想要哪国的路引子?”

    老头儿呆了呆:“敢问你们卖哪国的?”

    先生道:“哪国的都卖。但有一条。老人家若想出洋,须得去我们北美,不然不卖。我告诉您,北美是移民最好的去处。你看南洋那几个岛,热死人了!南边人去还罢了,咱们北方人哪里受得了?还有人水土不服而死呢!澳洲荒得遍地野兽,拿木头搭棚子住,想吃口像样的粮食都没有,一年到头吃西洋马铃薯!唯有北美,西边有金矿、东边有现成的屋舍田地……”此人开始滔滔不绝的夸赞了半日,末了道,“横竖您老若去北美,连路引子都不用买,只管买船票便好。开船之前我们还帮你们找地方住,如何?”

    老头儿本不大敢信,可忠靖候府的人都找到城门口来了,旁的也就顾不上了。遂答应下来。这先生、矮子并旁边案旁坐的那人都大喜,纷纷道:“老爷子放心!管保你们一路平安。”

    老头儿买了三张船票,矮子领着他们全家去左近一处院子。到了地方一瞧,七八间屋子住得满满当当,都是等着上船的。老婆子是个嘴巴伶俐的,出去同邻居套了阵子话,回来便安心许多:外头少说有三家也是逃奴,一家齐国来的、一家永平府的、一家天津的。

    这家子便在院中住下。下午,他们家姑娘同另外两个姑娘出去走走,遇上有衙门的人在贴画像。有个姑娘便问这是何人。衙役道:“京城忠靖候府出逃了三个奴才,疑心到天津来了,一大早上便来知府衙门砸门,把我们葛大人从炕上吵起来帮着画影图形寻找。天下这么大,港口日日那么多船进出,天晓得跑到哪里去了。”京城逃来的那位一听就知道说的是自家。可画像上之人跟自家三口子也太不像了!鬼才认得出来。遂胆儿大了起来。回去笑嘻嘻告诉她老子娘,把老两口吓坏了。后遂再不许她出院门。姑娘年纪小,还抱怨了几句。

    他们在这院子住了五日,当中又来了十来个人。好在如今天气暖和,壮年男丁便露宿在庭院中。到了第六日晚上,那矮子过来让大伙儿赶忙预备行李,今晚就登船。

    有人问道:“不是明儿开船么?”

    矮子道:“白天码头上有忠靖候府的人四处巡视。”吓得老头儿一家齐刷刷吸了口气。矮子接着说,“横竖今晚我领你们上船,明儿就开船。那些个家仆又不巡夜。”众人也不敢多说,立时回去收拾东西,跟着这矮子如做贼一般溜到天津港。

    只见港口寂然无声,却星星点点闪着光亮。矮子低声解释道:“大伙儿都懂事,不点灯笼。遇上难走之处便划根火柴。”

    有人问道:“大伙儿是谁?”

    矮子道:“明儿又不是只我们一艘船要开去外洋。”众人哑然失笑。

    遂蹑手蹑脚上了船,当晚就睡在船上。许多人一夜不曾合眼,守在甲板下头又不敢出去,直至天明。

    次日上午,大海船出港,载着老头儿家三口子并一船的移民平安走了。

    有个沧州来的小伙子乃是独身,长得虎头虎脑的还能干。此子从天津大院起便对这家女儿献殷勤,船上又照顾了全家一路,老两口和姑娘都颇为满意。到北美后不久两个年轻人便成亲了。女婿和老头儿种地、女儿和老婆子替军事基地做些杂活。日子虽艰苦,倒也乐呵。多年后,老头儿瞧见富家马车经过,问女儿可后悔——若留在京城少不得锦衣玉食。女儿指着女婿黝黑亮堂的脊背道:“后悔?我看见过的,那姓史的连脊背都是褶子!”老头儿哈哈大笑:“值得!”此为后话。

    这一家子之逃跑后,五城兵马司只查到他们在天津港遇上了卖路引子的,后头便不知道了。等了半个多月没抓到人,史鼎气病了。他倒不是多稀罕那丫鬟,只恨颜面丧尽。夫人便替他另纳了个十六岁的丫头做通房——这个女孩儿是愿意的。

    而后,此事连细枝末节都疾速传遍京城。有人在市井茶楼大声道:“史家这三个奴才与上回燕王府的不同。他们事先什么都没预备,史侯爷说要那丫头当晚便去伺候,吓得当即逃走,走时两手空空。听说有人瞧见他们上了去北美的船,船主明知道忠靖候府在码头找他们,特领着他们绕开道。可知但凡到了天津,是个活人便可平安出海。”

    再过几日,镇国公府有个奴才犯了错让管事的拿住捆了丢在马棚里,守夜的吃醉酒告诉他,老爷听说了、命明儿打死他。半夜里这人竟挣脱绳子逃跑了。五城兵马司追查数日,又是登船去了南洋马来国,又是临时在天津港买的路引子。如此这般的逃奴之事还有几桩。

    众老爷们恼了。几个奴才还罢了,要紧的是脸面。遂一封封书信如雨点般寄与新上任的天津知府葛樵。葛大人悉数亲笔回信:下官定严肃整顿在天津港胡乱贩卖路引子的黑心奸商,断乎不纵容姑息。而后他当真下了狠力气整治奸商,凡卖高价的一律取缔。并在天津港挂上巨大横幅:安全、秩序、公平、和谐。

    横幅挂出去当日,许多人围着瞧。有个南洋爪哇国派来招移民的念了一遍,自言自语道:“这标语究竟何意?”

    北美船运办事处那位先生慢条斯理告诉他:“知府大人让我们好生相处,不要抢生意。”

    众人齐声嗤道:“先生,罢了!最爱抢生意的便是你们家,还有脸说旁人。”

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